Le film s'ouvre sur une séquence avec un contrôle de vitesse injustifié par deux agents de police sur une voiture conduite par Lincoln Jefferson (joué par Nate Parker lui-même) et son fils Kajani, 14 ans, sur le siège passager. Alors que le premier se voit demander de sortir du véhicule sans raison apparente, le second tente de filmer la situation qu'il juge arbitraire. Ce dernier y perdra la vie, criblé de balles par l'un des policiers. Un an plus tard, les deux policiers sont libérés, sans même un procès. Furieux, Lincoln Jefferson va prendre d'assaut la station de police de l'hôtel de ville de Sacramento et mettre en scène un procès en utilisant les otages : agents de police, personnel administratif et… des prisonniers en garde à vue. Tout cela sous la caméra d'un jeune auteur venu plus tôt à la rencontre de Jefferson avec le projet de réaliser un documentaire sur le meurtre présumé de Kajani.
Nate Parker en larmes, dans les bras d'Abd Al Malik, à l'issue de la projection de #AmericanSkin. Standing ovation nourrie pour ce regard révolté sur une Amérique fracturée. #Deauville2019 pic.twitter.com/JU8D7vr8Og
- Mehdi Omaïs (@MehdiOmais) 9 septembre 2019
Djia Mambu,
El Gouna, Septembre 2019