Inspiré d'un fait historique datant de 1880, chef d'oeuvre incontestable du cinéma égyptien et unique long métrage de ce réalisateur. En 1881, des archéologues, parmi lesquels le Français Gaston Maspéro, découvrent que des objets antiques de la XXI dynastie sont vendus par des trafiquants au marché noir. Ils s'aperçoivent qu'une tribu, les Hourabât au Nord de Thèbes, sont depuis des siècles les pilleurs de tombes pharaoniques et qu'ils sont les seuls à en connaître les emplacements. Wannis, un jeune de la tribu, apprend à la mort de son père le lourd secret de sa tribu. Meurtres, assassinats, mensonges, tout est mis en oeuvre pour garder le mystère de la cache royale. Wannis est battu à mort par les vieux gardiens parce qu'il refuse de continuer le pillage. Quand il apprend que son frère aîné pour le même motif a été assassiné, il décide de prévenir les autorités et les conduit aux tombes royales. Au moment où le transfert des objets précieux s'opère, Wannis comprend qu'il ne fait plus partie de la tribu.
Réalisation : Shadi Abdel Salam
Image : Moustafa Imam, Abdel Aziz Fahmy
Montage : Kamal Abou al-Ella
Musique : Mario Nascimbene
Costumes : Chadi Abdel Salam
Production : Organisme Général du Cinéma Egyptien (Egypte)
Interprètes : Ahmed Marei / Shafik Noureddin / Mohamed Nabih / ABDEL SALAM, Chadi / MAREI, Ahmed (Wannis) / LOTFI, Nadia / HAMDI AL HAKIM, Zouzou / HEGAZI, Ahmad (Ayub) / KARRAZ, Gaby (Gaston Maspero) / KHAIRI, Mohamed (Ahmad Kamal)
Langue : Arabe. Sous-titres en français
Scénario : ABDEL SALAM, Chadi
Support : 35 MM
Notes : Sous-titre : La nuit où l'on compte les années.
Festival : Prix Georges Sadoul en 1970<br>Mostra de Venise 1970 - Prix de la Critique<br>Carthage 1970 - Grand Prix
