Nathalie Etoké est née le 20 juin 1977 à Paris. Aînée d'une famille de quatre enfants, son père est notaire et sa mère juriste d'entreprise à Douala. De 1978 à 1995, elle vit au Cameroun puis elle retourne en France pour y faire ses études. Elle passe cinq ans à Lille où elle obtient une maîtrise de lettres modernes. En 2001, elle quitte la France pour les Etats-Unis où elle poursuit ses études à Northwestern University in Evanston, IL. En juin 2006, elle y obtient un Doctorat et enseigne dans le département de français de Connecticut College, New London, USA. (2010)