Natif de Québec, Stéphane Drolet entreprend des études cinématographiques à la fin des années 80 et sa participation remarquée à la Course Amérique-Afrique, en 1989-1990, débouche sur un stage de réalisation à l'Office national du film du Canada.
Le jeune réalisateur repart bientôt pour le Mali, où il tourne Cendres et soleil (1994) en plein soulèvement populaire. Il réalise ensuite Tout ira mieux! (1995), un film-outil destiné aux enfants victimes d'agressions sexuelles, et dirige un collectif de 26 cinéastes lors du tournage du film-événement Référendum - Prise deux/Take 2 (1996).
Portrait d'un mécanicien-philosophe montréalais d'origine africaine, Oumar 9-1-1 (1998) est sélectionné par plusieurs festivals européens et plébiscité par Vues d'Afrique en 1999. Stéphane Drolet enchaîne avec À l'abri du temps (2000), une réflexion sur l'obsession du temps qui lui vaut le prix M. Joan Chalmers pour le meilleur film ou vidéo documentaire en 2001.
Il réalise par la suite une série de tournages sur les expériences de médiation sociale implantées dans plusieurs quartiers du Québec. Dans la foulée de cette démarche, Récit d'une médiation (2005) nous plonge au coeur d'une séance de médiation et met en lumière le rôle difficile des médiateurs bénévoles.
